Возможности Low-Code платформы: программирование без специальных навыков

Что такое Low-Code

Любой администратор системы без специальных навыков программирования с помощью Low-Code может создать приложение, модуль, виджет как самостоятельный продукт или часть программной платформы.

Потребность в инструментарии Low-Code существовала давно. Задача любого бизнеса — иметь готовый рабочий продукт, удовлетворяющий всем потребностям, но реализуемый с минимальными затратами. Обоим этим критериям никак не удавалось существовать одновременно. Либо недорогое готовое коробочное решение покрывало только половину необходимых задач, либо разработка собственного программного решения требовала много времени и дорогостоящих специалистов. Сначала появились визуальные языки программирования и интегрированные среды разработки (IDE), которые помогли упростить процесс написания приложений, но всё так же требовали глубоких технических навыков и опыта. Затем вместо однозадачных приложений стали появляться многофункциональные платформы, которые можно было подстроить (кастомизировать) под требования своего бизнеса, но либо в рамках заложенных разработчиками инструментов, либо с помощью привлекаемых специалистов.

Последний тренд, даже, скорее, новый стандарт у разработчиков корпоративных решений — встроенные инструменты Low-Code, позволяющие самостоятельно развивать продукт без поддержки вендора или программистов в штате. Согласно исследованию low-code-платформ (LCAP) от агентства Gartner, к 2024 году более 65% разрабатываемых приложений будет построено с помощью инструментов Low-Code, а многие всемирно известные разработчики сложных информационных систем уже заняли сектор «Лидеры» Magic Quadrant LCAP.

Low-code и no-code: в чем отличия?

Low-code и no-code — два подхода к разработке программного обеспечения, которые отличаются уровнем необходимых технических знаний и гибкостью настройки.

No-code предназначен для пользователей без навыков программирования. Они предоставляют готовые визуальные инструменты с понятным графическим интерфейсом, позволяющие создавать приложения методом перетаскивания блоков (drag-and-drop). У этого подхода ограниченная гибкость, но он позволяет бизнес-пользователям быстро создавать простые решения без участия ИТ-специалистов.

Low-code занимает промежуточное положение между традиционным программированием и no-code решениями. Подход сочетает визуальные инструменты с возможностью добавления кода для расширения базовой функциональности и подходит как аналитикам с базовыми знаниями программирования, так и опытным разработчикам, которые хотят ускорить процесс создания приложений.

Основные различия:

No-code решения отлично подходят для быстрого создания типовых приложений с предсказуемой логикой — форм сбора данных, простых рабочих процессов, базовых порталов. При этом low-code позволяет разрабатывать более сложные системы с уникальной бизнес-логикой, интеграциями с другими системами и нестандартным поведением.

При выборе между no-code и low-code стоит учитывать не только текущие потребности, но и перспективы развития создаваемого решения. Если предполагается, что приложение со временем потребует существенного расширения функциональности или интеграции со сложными системами, имеет смысл изначально выбрать low-code платформу, даже если на первом этапе достаточно базовых возможностей.

Предпосылки появления Low-Code

В отличие от целевых программных продуктов, которые решают определённую задачу, например система учёта рабочего времени, или система работы с нормативными документами, или система обмена электронными сообщениями, сложные информационные платформы «из коробки» могут решать несколько задач, а также интегрироваться с другими системами либо быть базой для разработки новых приложений. Заказчик, выбирая такой продукт, как правило, преследует цель создать омниканальную среду для работы большого числа сотрудников, объединить функции различных подразделений в одном приложении. Невозможно сразу учесть все потребности бизнеса и сделать действительно универсальный продукт, поэтому некоторые возможности дорабатываются в процессе внедрения и эксплуатации.

Одним из более лёгких вариантов кастомизации является No Code, однако он рассчитан на простые доработки с помощью визуальных инструментов в режиме перетаскивания и настройки готовых объектов. No Code не требует знаний программирования и даже знаний администратора платформы, его могут использовать рядовые пользователи. Впрочем, в этом есть и большой минус. Разработка бизнес-приложений внутри платформы без достаточных знаний и опыта может навредить безопасности, интеграции с другими системами и повлечь иные технические ошибки. Поэтому разработчики ограничивают возможности No Code и дают больше возможностей для более профессионального low-code-инструментария.

Что такое Low-code платформа?

Такие платформы предоставляют визуальные инструменты и готовые компоненты для быстрой разработки бизнес-решений, одновременно сохраняя возможность добавления пользовательского кода для реализации сложной логики.

Основу low-code платформы составляет визуальный конструктор, который позволяет «собирать» приложение из готовых блоков. Пользователь может настраивать интерфейс, создавать бизнес-процессы, настраивать формы и отчеты, проектировать базы данных — и все это с минимальным программированием или вовсе без него.

При этом low-code платформы включают полноценную среду разработки с такими компонентами:

• Визуальные редакторы для проектирования пользовательского интерфейса и процессов
• Готовые шаблоны и компоненты для типовых задач
• Встроенные средства интеграции с внешними системами
• Инструменты для доработки кодом (Pro-code) на популярных языках программирования
• Системы контроля версий и совместной работы
• Средства для тестирования и развертывания созданных приложений

Современные low-code платформы обычно обеспечивают весь жизненный цикл приложения: от проектирования и разработки до тестирования, внедрения и поддержки. Многие из них предлагают облачное размещение созданных решений, что избавляет компании от необходимости поддерживать собственную инфраструктуру.

Преимущества Low-Code платформы

Low-Code хорошо себя зарекомендовал в сложных приложениях, которые выполняют важную для бизнеса функцию или являются основной платформой управления бизнес-процессами.

• Он предоставляет большую гибкость в разработке новых функций и дополнений, так как не ограничен только библиотеками готовых объектов.
• Сокращает время разработки, так как сводит к минимуму программирование. Навыки работы с Low-Code для определённой платформы приобретаются за несколько недель, а не лет, как обучение традиционным языкам программирования. Работа с готовыми блоками позволяет быстро собирать нужную функциональность, а скрипты и написание кода— расширять её и настраивать интеграцию с другими системами. Это значительно быстрее, чем писать программу «с чистого листа».
• Low-code более безопасен для других приложений и самой платформы, чем ручное написание кода. Его использование снижает количество багов и обеспечивает стабильную работу системы при различных нагрузках. Право на разработку Low-Code внутри платформы выдаётся лишь тем пользователям, которые действительно будут создавать новые продукты, а не ломать существующие, — это должно быть подтверждено их навыками и опытом.
• Позволяет настроить интеграцию с другими традиционными legacy-системами, например SAP или 1С. Обмен данными между различными ИТ-системами и представление их пользователям с помощью «единого окна» упрощает цифровую трансформацию бизнеса.
• Позволяет работать с высоконагруженными системами, так как не вносит изменений в работу ядра и не может вызвать падения производительности из-за ошибок программирования.
• Сокращает цикл разработки приложения, убирая такие этапы, как планирование архитектуры, выбор среды разработки, создание прототипов, анализ UX, разработка UI и другие, так как всё это уже реализовано в платформе с поддержкой Low-Code.

Критерии выбора low-code платформы

При выборе low-code платформы для корпоративных задач важно оценить ключевые аспекты, которые определяет успешность внедрения и долгосрочную ценность решения. Вот пять основных критериев, на которые стоит обратить внимание:

Скорость разработки и внедрения

Оцените, насколько быстро можно реализовать изменения в системе. Хорошая платформа должна поддерживать:

• автоматическое пакетирование изменений и их перенос между средами разработки;
• возможность параллельной разработки несколькими специалистами;
• безопасный откат изменений при необходимости;
• низкий порог входа для новых разработчиков.

Возможности кастомизации

Платформа должна сочетать простоту настройки с гибкостью глубокой доработки:

• наличие no-code, low-code и pro-code инструментов;
• удобная среда разработки с визуальными конструкторами;
• возможность создания собственных компонентов;
• интуитивный drag-and-drop интерфейс для быстрых изменений.

Масштабируемость и производительность

Важно, чтобы система сохраняла стабильность при росте бизнеса:

• архитектура, поддерживающая горизонтальное масштабирование;
• сохранение производительности при увеличении количества пользователей;
• стабильная работа даже после глубокой кастомизации;
• возможность масштабирования инфраструктуры без архитектурных изменений.

Интеграционные возможности

Корпоративную платформу необходимо интегрировать во множество существующих систем:

• поддержка современных технологий интеграции (REST, SOAP, gRPC, брокеры сообщений);
• наличие готовых коннекторов к популярным системам;
• публичный и документированный API;
• возможность создания кастомных интеграций.

Безопасность

Для корпоративных решений критически важна защита данных:

• многоуровневая система безопасности (инфраструктурный и логический уровни);
• детальный аудит действий пользователей;
• гибкая настройка прав доступа вплоть до отдельных полей;
• наследование прав и возможность делегирования.

Дополнительно стоит обратить внимание на качество документации, обучающие материалы, активность сообщества разработчиков и регулярность обновлений платформы — это поможет снизить риски на этапе внедрения и эксплуатации решения.